FrankLu的發現之旅

昨天與Alex安裝了風聞已久的Free Internet Phone : Skype, 所受到的感動與衝擊
只有實際使用才能體會...

1994年我就使用過iPhone. 經過了10年的孕釀, 到底是什麼原因, Skype能在Yahoo Messenger,
Microsoft Internet Messenger等列強環伺下, 短短不到一年, 成為北美最受歡迎的free Internet
Phone的軟體 ? (昨天我download時, 上面記載著已有超過2200萬次的download)

因此, 燃起我想研究它的成功模式的念頭.

由官方網站上, 他們列出Voip過去幾年沒有成為Mainstream的理由 :

1.Products which have a true cost-saving advantage over standard telephones
do not have comparable quality

2.Call-completion rates are very low due to firewalls and the use of Network
Address Translation (which renders over 50% of residential computers unable
to communicate with traditional VoIP software).

3.The User Interface is typically bloated and requires substantial configuration
and technical skills.


沒錯! 正是如此! 使用過Skype之後, 真的能體會他們的說法.

Voice Quality超好, 安裝沒有NAT/Firewall的打擾(使用P2P的技術), 極極簡單的使用者界面.

此外由於使用P2P, 省去了過去要建制Central Server的費用; 分散式的價構造成無可限量的Scalability

以上是在技術層面他們勝出的理由.

此外, 他們也已推出PDA版的Skype, 讓有Wi-Fi interface的PDA, 可打免費電話...
光是這一點, 就構成許多人買PDA的理由

Design House的命脈在於Innovation (不論Startup 與大公司均同). 一旦失去創新的能力, 馬上
會被十倍速時代給淘汰!

如何Innovation ? 方法很多. 其中最有效的莫過於 --- 破除"Common Sense"

舉幾個網路相關的Common Sense為例 :
1. 以Flow Through的方式進行Content Scan不太可能
2. 要把TCP flow reassembly太誇張
3. 使用H/W解ALG不可行
4. 整合VPN的cost會很高
5. 在gateway上進行virus scan cost太高, 不可能
6. 使用H/W加速File system的處理, 沒人做過, 大概有問題
7. H/W Wireless LAN/Ethernet Conversion在公司沒有自有的MAC/BB/RF的情況下, 不可能完成
8. 自行發展NetworkProcessor! 開什麼玩笑...
9. 有NAT的阻檔, P2P的發展會有很大的限制
10. IPv6佈建要換掉所有Router ? 應該不會太快起來...
11. Voip搞了10幾年都沒起來, 大概沒望了
12. Voip software ? 我怎麼可能打贏Microsoft與Yahoo ?


殘酷的現實是, 往往是打破這些common sense的人, 成就了偉業, 造成話題, 飽了荷包.

即使是一代拳王也不枉此行!


Frank Lu
2004/09/21 AM 5:33
BTW, 甚麼是Email, Web之後的Killer Application ? 有人說是Voip與P2P