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你是過勞死一族嗎?
有次紐西蘭官方派了個考察團來台，因為他們的國民平均所得和台灣差不多，但我們一直在成長，紐西蘭卻不。一天我和其中一位代表聊天，他說他們終於找到原因了。」一位廣告公司CEO憶起往事，苦笑道：「因為他們發現，台灣人為了追求成長，為了金錢，可以犧牲生活品質，犧牲健康；而紐西蘭他們要生活品質，為了健康，寧可犧牲金錢，所以他們不成長。」聽到紐西蘭代表如此評論，他當場無辭以對。
人生順位應重排
這位主管四年多前罹患血癌。生病前，他白天在公司，晚上在報社工作，週末還到補習班、大學授課。一天很少睡超過3小時。他追求的人生順位：第一是成功，第二是金錢，第三才是家庭。至於健康則根本不列入考慮，因為他自認體健如牛，很自豪大學時還曾是籃球校隊成員。生死關頭，躺在床上接受化療時，他腦子裡忙碌思索：孩子還小、太太守寡可能不易再嫁，怎麼辦？怎麼辦？他領悟，人生順位應重排，家庭與健康才是首要。
癌症與壓力一定有關係
基於切身之痛，他在病情穩定後，常去醫院當義工，與血癌病友協談。他發現，問到每個病人「你是否壓力很大？」或「是否工作很忙？」時，幾乎每個人都點頭說：「是啊。」「我現在愈來愈相信，癌症與壓力一定有關係，」他說。
加班反而是常態？
想想，你是否也是紐西蘭代表口中的一員，生活也如同這位主管，鎮日繞著工作打轉？甚至心中因此感到滿足？每天準時下班是否成為遙遠的記憶，加班反而是常態？肩頸酸痛、胃痛、背痛……是否成為你和同事彼此熟悉的「共同語言」？更且辦公室裡傳出某主管、某同事身體有恙的頻率，好像也愈來愈高？病痛成為共通語言？工作固然可讓人發揮才能，累積財富，但過度工作卻讓人失去健康，代價沉重。
「過勞死」---過勞蓄積，誘發舊病
幾年前，「過勞死」這個名詞在日本受到關切，因為日本企業高階管理者猝死事件頻傳。日本還因此舉行「過勞死專題研討會」。當時統計，死於心臟病的21萬名日本人中，至少有20％以上死於過勞，且多半是年輕力壯的中年人。過勞死指的是長期慢性疲勞後，誘發的猝死。日本醫界發現，猝死的高層主管往往原就有疾病存在，只是他們不知道或不以為意，任由過勞蓄積，壓力遽增，才誘發舊病，突然惡化死亡。台灣地小人稠，競爭壓力隨年有增無減。目前雖然未如日本，有明確的過勞死情況，但一心投入工作，健康惡化的例子，卻常常聽聞。
施振榮，唯一沒有做到的是減少工作
宏碁集團董事長施振榮雖已有兩次心臟病發的經驗，但對工作的熱誠與責任感，還是讓他在幾個月前第三度住院。為施振榮看病的台大醫院院長李源德說，施振榮是位很有毅力的企業家，對醫生的指示，施振榮都能做到，「唯一沒有做到的是（減少）工作，他給自己太多壓力了。」心臟病首次發作後，施振榮曾試圖遵醫囑每天去運動，但礙於工作實在太繁忙，很難做到。他也曾打算三年後退休，但面對網際網路與電腦時代快速發展、競爭激烈，只得延至五年後再做打算。
姚嘉文，心力交瘁而健康惡化
因心絞痛住院的前民進黨主席姚嘉文，半躺在病床上，面對訪客的關切，他語氣有點無奈：「第一不是要吃藥，應該是休息，我自己也知道。大家都是抱著病在工作。」住院前他已感冒好幾天，但仍為雲林縣長補選、總統選舉等造勢活動南北奔波勞累。他覺得他的健康惡化與心力交瘁有關。從三十年前就為台灣政治憂煩，而後為美麗島事件坐牢七年，「哪個人能夠坐牢七年，心裡不受影響的，」他激動說道。而這幾年政治發展與民進黨未如期望的改善，「有深深的無力感，」他嘆道。姚嘉文住院的前一晚，他太太立委周清玉才剛出院。
周清玉：「不當縣長就不用吃藥了。」
之前周清玉到雲林助選，深夜趕回台北後，第二天一早七點又趕赴立法院登記發言。等發言一結束，她就因不舒服、嘔吐進了醫院。「巴不得一天有一百小時，」周清玉說，以前她當彰化縣長時，曾忙到腸子出血還在看公文。縣長辦公室抽屜裡，則放了一大堆高血壓藥與胃腸藥。卸任縣長職務時，姚嘉文看見她的抽屜裡還剩許多藥，就問她：「要怎麼處理？」周清玉回答：「不當縣長就不用吃了。」政治生活對她健康的影響由此可見。
台灣的上班族有30％（約260萬人）有疲勞的問題
不僅企業界、政界菁英的健康紛紛亮紅燈，一項調查發現，台灣的上班族有30％（約260萬人）有疲勞的問題，他們在都會區人數即達190萬人。緊張壓力大的高科技業，是其中一族。為因應市場劇烈變化，他們超時工作、睡眠不足、壓力大、沒有休閒，成為生活常態。隨著銀行存款簿的數字漸增，健康卻一路負債。
科技新貴，想在40歲前退
聯安醫療機構曾在民國86年底，整理25家高科技公司共1500位中、高階主管的健檢結果，提出「科技人健康白皮書」，列舉科技新貴十大健康警訊：「胃炎、痔瘡、肝功能異常、膽固醇偏高、脂肪肝、體重超重，三酸甘油脂、血糖、尿酸異常及B型肝炎帶原等，屬於肝病及心血管疾病高危險群。」並且有很多人自覺身體折舊率比一般人快。這群年齡介於30～50歲，八成是男性的科技新貴，許多人都想在40歲前退休。聯安醫療機構接下來兩年對科技新貴所做的調查，也與86年的結果大致相同。
壓力是菠菜或毒藥？
壓力的效果可正可反。工作上適度的緊張、壓力，如同大力水手的菠菜精，會使人反應更快，有爆發力，做事效率佳。但長期處於壓力下，菠菜精反成毒藥，會一點一滴侵蝕健康。台大醫院內科教授張天鈞指出，遇到壓力，身體會分泌交感神經素與腎上腺皮質類固醇等荷爾蒙，幫助人因應危機。其中，交感神經素會讓人的心跳加快、血流上升。而交感神經長期太興奮，「首先會影響心臟血管，」台大心臟內科教授江福田指出。交感神經素太多，血液會較濃稠，易阻塞，易發生高血壓、心血管疾病等。醫學研究也證明，交感神經太興奮，會使人突然心律不整。
病發令人措手不及
可怕的是，這樣的侵害過程無聲無息，所以一旦病發，往往令人措手不及。前漢聲雜誌社長姚孟嘉三年多前於50歲壯年，因突發的心臟疾病，撒手離世。事發當天早上，他到辦公室上班後不久，覺得身體不適，於是回家休息。10點左右，姚孟嘉突然昏倒，到醫院時，已停止呼吸，醫生搶救仍無效。姚孟嘉生前身體十分硬朗，總是笑臉迎人、從不發脾氣，是同事、朋友眼中「會長命百歲」的人，他的驟逝令人相當意外。「或許是工作太過吧，」一位曾在漢聲任職的舊屬感嘆，姚孟嘉生前常加班，埋首工作。相同的憾事，屢屢可見。江福田說，臨床上可見很多年紀不大、才40歲上下的心臟病人，工作很拚，應酬又多。他們通常都等到病發，急診住院後，才知道身體不行了。否則平常都覺得自己的身體壯得像條牛，再累也不怕。
高血壓不再是老年人的專利
值得注意的是，高血壓不再是老年人的專利，台灣40歲以下的年輕高血壓患者，似有愈來愈多的傾向。年輕高血壓患者日增據台北榮總統計，該院高血壓門診在過去五年內，40歲以下的新病例，由每年二、三十名，逐漸增加至一年七、八十名。而1992～1996年該院共約有三百例年輕高血壓患者。其中，有三分之二的病人屬於找不出確切原因的「本態性高血壓」，他們即使不抽菸、不喝酒，血壓仍高。醫生懷疑，年輕高血壓患者得病的可能原因除遺傳體質外，工作壓力等環境壓力應是點燃引線的那把火。
上班日，血壓偏高
台北榮總心臟科醫師陳肇文進一步指出，這群年輕高血壓病人，大部份是上班族。他們的生活型態普遍有個特色是：上班日，血壓偏高；假日時，血壓則降下來。「兩個人中就有一人，有這種假日與上班日血壓不同反應的差別，」陳肇文說。另外，三百例病人中，約三分之二的人，在平常與門診中所量得的血壓較高。但住院時，因處於休息狀態，血壓反而會降下來，且約有20％的住院病人，血壓幾乎回復正常。
50歲以下發生心肌梗塞的病人，愈來愈多
陳肇文從臨床經驗也發現，50歲以下發生心肌梗塞的病人，比率愈來愈多。對於這個現象，陳肇文認為除與飲食習慣有關外，與忙碌的工作、緊張的生活也絕對相關。因為相較於六、七十歲，隨身體老化，以致動脈血管硬化嚴重，而發生心肌梗塞的病人，50歲以下心肌梗塞的患者，心血管狀況沒那麼差，反而是急性因素（如過度壓力、過度勞累或突然的刺激等）所造成。而且，他們多是「沒有預警地」發生心肌梗塞，平常健康並沒什麼問題。壓力也影響免疫功能。
壓力使人的抵抗力減弱
台大內科部醫師張天鈞指出，面臨壓力時，身體所分泌的腎上腺皮質類固醇，會減少免疫系統淋巴球的數量，而使人的抵抗力減弱。美國心理學家柯恩（Sheldon Cohen）等人的研究顯示，愈覺得有壓力的人，接觸呼吸道的病毒時，愈容易受到感染而得感冒。他在1998年重做實驗，結果更指出，處於長期精神壓力下（如持續與同事或家人發生衝突），生病的機率會增加3～5倍。而免疫力一低，等於身體內部的防衛軍力不足，生病的機率便增多。小至感冒，大至癌症，都有可能。壓力如雪球愈滾愈大除了生理層面外，過多的工作壓力，其實對心理也是個沈重的負擔。
工作過度就像失去彈性的橡皮筋
台北市立仁愛醫院精神科醫師許豪沖說，工作過度就像失去彈性的橡皮筋，明明可放鬆，心思卻仍陷於工作，停不下來，以致失眠、憂鬱、莫名的恐懼、害怕，變得不情願去工作，或轉而以酗酒等來逃避工作壓力。另一方面，工作過度也可能是依賴症候群的一種。許豪沖解釋，有些工作狂的男人，可能是婚姻或家庭等方面有問題，在不願正視、解決問題的心態下，選擇投入工作，以減少面對問題的時間。「要培養自己覺察壓力的能力，不要只是逃避，」許豪沖提醒。
「累積疲勞」嚴重時，就會步入「病態疲勞」
無奈的是，忙碌的現代人卻常任由壓力如滾雪球般，愈滾愈大，影響健康日深。台北市立和平醫院家醫科主任施嫈瑜將身體比喻為一個蓄水池。她指出，當承受的工作壓力愈多，加上生活習慣惡化等，蓄水池在有限的容量下，水位上升愈快。在這個疲勞不斷加碼的過程中，首先是只覺得稍微累一點，休息一下就會好的「生理疲勞」關卡；疲勞繼續累積，走到「累積疲勞」關卡，身體器官漸漸失去平衡。此時，人雖覺得不舒服，醫學檢查結果卻可能正常。「累積疲勞」嚴重時，有些人甚至得上急診，而醫師卻查不出生理有何異狀。如仍不求改變生活型態，最後就會步入「病態疲勞」，身體、心理便真的出現病症，回頭就已太晚。
金錢的成就，是台灣社會普遍的價值觀
「疲勞在累積中，有時是查不出來的，」施嫈瑜提醒：「我們必須正視疲勞。」對健康麻木然而許多人對「健康」麻木無感，覺得「我好得很」、「我底子強，不會生病的。」對別人「要注意健康」的提醒，掉以輕心甚或嗤之以鼻。尤其，追求事業、金錢的成就，有了還要更多，多了還要求永遠都多，是台灣社會普遍的價值觀。「貪婪島」除了追逐看得見的金錢與權位，還有不知滿足、視安詳自在為落伍的社會文化。許多人關心股票起伏的程度，更甚於關心身體。對活得健康、活得自在的輕忽，
從數據也可看出。《康健雜誌》所做的「台灣民眾健康品質大調查」顯示，台灣有五分之一的人口吸菸，五分之一的人睡眠不足，四分之一的人不常吃早餐，有四成的人缺乏運動，六成的人戴眼鏡，近半數的人覺得生活有壓力。整體看來，台灣民眾的健康生活習慣並不算好。然而卻有四分之三的受訪者認為自己健康，只有不到7％的受訪者，認為自己不健康。一位企業家的太太忍不住抱怨，她先生花錢做健康檢查，結果有好幾項數值偏高。醫生告訴他要改變飲食，注意身體，但並未開藥。沒想到，她先生竟因不需吃藥，逕自引申為身體「perfect」(一切安好)，洋洋得意雖然每天高壓力工作，應酬吃喝高脂高熱量，連打高爾夫球都在互相比賽桿數的生活，卻還可以不用吃藥。不久他發現後頸「緊緊的」。家人提醒可能是中風前兆，叫他趕緊去做檢查，但他無論如何也挪不出時間，因為所有開會、飯局與球局都不可挪動，都比看醫生重要。
台灣人對身體警訊的麻木
面對先生對數字、業績極度敏感，對自己的身體卻毫不在乎，這位企業家的太太又氣又急：「他根本對健康麻木。」還有一種輕忽曝露了台灣人民對健康常識的缺乏，對身體警訊的麻木，以及「人定勝天」的文化價值。一位電腦公司副總經理覺得昏昏沈沈，心想「大概久不運動，體力不濟」，就去慢跑，後來以腦膜炎住進加護病房。廣告公司高級主管因毫無體力，連樓梯都爬不上去，就去買了俱樂部貴賓卡，天天發憤長泳，結果卻是爆發血癌到鬼門關前走一遭。「多好笑，血癌發作，皮下出現紫斑，我卻以為是游泳時撞到泳池造成的，竟不知道已病得很重了，」他既自責也慨嘆。
失去健康，失去事業
一位電腦公司董事長覺得不太舒服，也以為最近運動不足，約了同事打乒乓球，連打好幾回合，有點頭暈腿軟，他發揮人定勝天的精神，繼續再打，結果回辦公室途中，在電梯內暈倒，醫生診斷為心肌梗塞。輕忽身體警訊，失去的不僅是健康，也可能是繼續奮戰事業的機會。因前年底突發心肌梗塞，未滿60歲的羅益強毅然從荷蘭飛利浦總公司董事會、暨全球電子組件部負責人的位子退休，轉換人生跑道。發病前一年，他尿酸過高，腳踝痛，一位日本朋友提醒他，可能跟心臟病有關。羅益強不僅沒聽入耳，還批評對方亂講，他不懂，「尿酸過高怎麼會跟心臟病有關？！」所以在荷蘭接受治療時，醫生忍不住對他說，他最大的問題，就是「太不關心自己的身體」。「大家對健康的常識太弱，而且太執著於工作，」很多病人是達官政要、成功企業家的台大醫院院長李源德感嘆：「現在檯面上的人都是成功的。而成功都有條件，其中之一就是『忘掉自己』。」
注重健康，有助於事業的揮灑
不過，忘了自己、忘了健康，不一定就一定能換來事業成就。相反地，注重健康，卻有助於事業的揮灑。有位政務次長有高血壓的毛病，李源德建議他多來幾次醫院，讓醫生能追蹤病情，調配藥量。次長起先以沒有時間、公文左右兩大堆待批為由，未馬上接受建議。但李源德告訴他，等血壓控制好，血液循環改善了，說不定批公文的速度會更快。次長聽從建議，接受治療。結果不僅血壓降下來了，工作效率也更好。「有些人只注意工作，卻忽略該如何提升工作效率，」李源德認為，如注重效率，就不應犧牲健康。健康有如玻璃球尤其，人生之路如同馬拉松長跑，如以跑百米的速度衝刺，恐怕未到終點，能量就已耗盡。
玻璃球與橡皮球的選擇
可口可樂總裁迪森（Brian Dyson）曾在為大學生畢業典禮致詞時提醒大家：「生活就如同一項擲球活動。你的雙手必須輪流拋擲『工作』、『家庭』、『健康』、『朋友』與『精神生活』五顆球，而且不可以讓任何一顆球落地。你將很快發現：工作是一顆橡皮球，如果它掉下去，會再彈回來。而其他四顆球，『家庭』、『健康』、『朋友』與『精神生活』是玻璃做的，如果你讓任何一顆球落下，它會磨損，甚至粉碎，將不會再和從前一樣。」奇美實業董事長許文龍是業界公認最照顧員工、最懂得充分授權的企業家之一。他最常告誡員工的，不是業務量的突破，而是人不該為了工作，犧牲人生的幸福。人生苦短，健康常在失去後，才被珍惜。而事業卻可東山再起。在千禧年的第一天，你有沒有想過，你是不是「職場贏家、生活輸家」？還是想辦法兩者皆贏？
有次紐西蘭官方派了個考察團來台，因為他們的國民平均所得和台灣差不多，但我們一直在成長，紐西蘭卻不。一天我和其中一位代表聊天，他說他們終於找到原因了。」一位廣告公司CEO憶起往事，苦笑道：「因為他們發現，台灣人為了追求成長，為了金錢，可以犧牲生活品質，犧牲健康；而紐西蘭他們要生活品質，為了健康，寧可犧牲金錢，所以他們不成長。」聽到紐西蘭代表如此評論，他當場無辭以對。
人生順位應重排
這位主管四年多前罹患血癌。生病前，他白天在公司，晚上在報社工作，週末還到補習班、大學授課。一天很少睡超過3小時。他追求的人生順位：第一是成功，第二是金錢，第三才是家庭。至於健康則根本不列入考慮，因為他自認體健如牛，很自豪大學時還曾是籃球校隊成員。生死關頭，躺在床上接受化療時，他腦子裡忙碌思索：孩子還小、太太守寡可能不易再嫁，怎麼辦？怎麼辦？他領悟，人生順位應重排，家庭與健康才是首要。
癌症與壓力一定有關係
基於切身之痛，他在病情穩定後，常去醫院當義工，與血癌病友協談。他發現，問到每個病人「你是否壓力很大？」或「是否工作很忙？」時，幾乎每個人都點頭說：「是啊。」「我現在愈來愈相信，癌症與壓力一定有關係，」他說。
加班反而是常態？
想想，你是否也是紐西蘭代表口中的一員，生活也如同這位主管，鎮日繞著工作打轉？甚至心中因此感到滿足？每天準時下班是否成為遙遠的記憶，加班反而是常態？肩頸酸痛、胃痛、背痛……是否成為你和同事彼此熟悉的「共同語言」？更且辦公室裡傳出某主管、某同事身體有恙的頻率，好像也愈來愈高？病痛成為共通語言？工作固然可讓人發揮才能，累積財富，但過度工作卻讓人失去健康，代價沉重。
「過勞死」---過勞蓄積，誘發舊病
幾年前，「過勞死」這個名詞在日本受到關切，因為日本企業高階管理者猝死事件頻傳。日本還因此舉行「過勞死專題研討會」。當時統計，死於心臟病的21萬名日本人中，至少有20％以上死於過勞，且多半是年輕力壯的中年人。過勞死指的是長期慢性疲勞後，誘發的猝死。日本醫界發現，猝死的高層主管往往原就有疾病存在，只是他們不知道或不以為意，任由過勞蓄積，壓力遽增，才誘發舊病，突然惡化死亡。台灣地小人稠，競爭壓力隨年有增無減。目前雖然未如日本，有明確的過勞死情況，但一心投入工作，健康惡化的例子，卻常常聽聞。
施振榮，唯一沒有做到的是減少工作
宏碁集團董事長施振榮雖已有兩次心臟病發的經驗，但對工作的熱誠與責任感，還是讓他在幾個月前第三度住院。為施振榮看病的台大醫院院長李源德說，施振榮是位很有毅力的企業家，對醫生的指示，施振榮都能做到，「唯一沒有做到的是（減少）工作，他給自己太多壓力了。」心臟病首次發作後，施振榮曾試圖遵醫囑每天去運動，但礙於工作實在太繁忙，很難做到。他也曾打算三年後退休，但面對網際網路與電腦時代快速發展、競爭激烈，只得延至五年後再做打算。
姚嘉文，心力交瘁而健康惡化
因心絞痛住院的前民進黨主席姚嘉文，半躺在病床上，面對訪客的關切，他語氣有點無奈：「第一不是要吃藥，應該是休息，我自己也知道。大家都是抱著病在工作。」住院前他已感冒好幾天，但仍為雲林縣長補選、總統選舉等造勢活動南北奔波勞累。他覺得他的健康惡化與心力交瘁有關。從三十年前就為台灣政治憂煩，而後為美麗島事件坐牢七年，「哪個人能夠坐牢七年，心裡不受影響的，」他激動說道。而這幾年政治發展與民進黨未如期望的改善，「有深深的無力感，」他嘆道。姚嘉文住院的前一晚，他太太立委周清玉才剛出院。
周清玉：「不當縣長就不用吃藥了。」
之前周清玉到雲林助選，深夜趕回台北後，第二天一早七點又趕赴立法院登記發言。等發言一結束，她就因不舒服、嘔吐進了醫院。「巴不得一天有一百小時，」周清玉說，以前她當彰化縣長時，曾忙到腸子出血還在看公文。縣長辦公室抽屜裡，則放了一大堆高血壓藥與胃腸藥。卸任縣長職務時，姚嘉文看見她的抽屜裡還剩許多藥，就問她：「要怎麼處理？」周清玉回答：「不當縣長就不用吃了。」政治生活對她健康的影響由此可見。
台灣的上班族有30％（約260萬人）有疲勞的問題
不僅企業界、政界菁英的健康紛紛亮紅燈，一項調查發現，台灣的上班族有30％（約260萬人）有疲勞的問題，他們在都會區人數即達190萬人。緊張壓力大的高科技業，是其中一族。為因應市場劇烈變化，他們超時工作、睡眠不足、壓力大、沒有休閒，成為生活常態。隨著銀行存款簿的數字漸增，健康卻一路負債。
科技新貴，想在40歲前退
聯安醫療機構曾在民國86年底，整理25家高科技公司共1500位中、高階主管的健檢結果，提出「科技人健康白皮書」，列舉科技新貴十大健康警訊：「胃炎、痔瘡、肝功能異常、膽固醇偏高、脂肪肝、體重超重，三酸甘油脂、血糖、尿酸異常及B型肝炎帶原等，屬於肝病及心血管疾病高危險群。」並且有很多人自覺身體折舊率比一般人快。這群年齡介於30～50歲，八成是男性的科技新貴，許多人都想在40歲前退休。聯安醫療機構接下來兩年對科技新貴所做的調查，也與86年的結果大致相同。
壓力是菠菜或毒藥？
壓力的效果可正可反。工作上適度的緊張、壓力，如同大力水手的菠菜精，會使人反應更快，有爆發力，做事效率佳。但長期處於壓力下，菠菜精反成毒藥，會一點一滴侵蝕健康。台大醫院內科教授張天鈞指出，遇到壓力，身體會分泌交感神經素與腎上腺皮質類固醇等荷爾蒙，幫助人因應危機。其中，交感神經素會讓人的心跳加快、血流上升。而交感神經長期太興奮，「首先會影響心臟血管，」台大心臟內科教授江福田指出。交感神經素太多，血液會較濃稠，易阻塞，易發生高血壓、心血管疾病等。醫學研究也證明，交感神經太興奮，會使人突然心律不整。
病發令人措手不及
可怕的是，這樣的侵害過程無聲無息，所以一旦病發，往往令人措手不及。前漢聲雜誌社長姚孟嘉三年多前於50歲壯年，因突發的心臟疾病，撒手離世。事發當天早上，他到辦公室上班後不久，覺得身體不適，於是回家休息。10點左右，姚孟嘉突然昏倒，到醫院時，已停止呼吸，醫生搶救仍無效。姚孟嘉生前身體十分硬朗，總是笑臉迎人、從不發脾氣，是同事、朋友眼中「會長命百歲」的人，他的驟逝令人相當意外。「或許是工作太過吧，」一位曾在漢聲任職的舊屬感嘆，姚孟嘉生前常加班，埋首工作。相同的憾事，屢屢可見。江福田說，臨床上可見很多年紀不大、才40歲上下的心臟病人，工作很拚，應酬又多。他們通常都等到病發，急診住院後，才知道身體不行了。否則平常都覺得自己的身體壯得像條牛，再累也不怕。
高血壓不再是老年人的專利
值得注意的是，高血壓不再是老年人的專利，台灣40歲以下的年輕高血壓患者，似有愈來愈多的傾向。年輕高血壓患者日增據台北榮總統計，該院高血壓門診在過去五年內，40歲以下的新病例，由每年二、三十名，逐漸增加至一年七、八十名。而1992～1996年該院共約有三百例年輕高血壓患者。其中，有三分之二的病人屬於找不出確切原因的「本態性高血壓」，他們即使不抽菸、不喝酒，血壓仍高。醫生懷疑，年輕高血壓患者得病的可能原因除遺傳體質外，工作壓力等環境壓力應是點燃引線的那把火。
上班日，血壓偏高
台北榮總心臟科醫師陳肇文進一步指出，這群年輕高血壓病人，大部份是上班族。他們的生活型態普遍有個特色是：上班日，血壓偏高；假日時，血壓則降下來。「兩個人中就有一人，有這種假日與上班日血壓不同反應的差別，」陳肇文說。另外，三百例病人中，約三分之二的人，在平常與門診中所量得的血壓較高。但住院時，因處於休息狀態，血壓反而會降下來，且約有20％的住院病人，血壓幾乎回復正常。
50歲以下發生心肌梗塞的病人，愈來愈多
陳肇文從臨床經驗也發現，50歲以下發生心肌梗塞的病人，比率愈來愈多。對於這個現象，陳肇文認為除與飲食習慣有關外，與忙碌的工作、緊張的生活也絕對相關。因為相較於六、七十歲，隨身體老化，以致動脈血管硬化嚴重，而發生心肌梗塞的病人，50歲以下心肌梗塞的患者，心血管狀況沒那麼差，反而是急性因素（如過度壓力、過度勞累或突然的刺激等）所造成。而且，他們多是「沒有預警地」發生心肌梗塞，平常健康並沒什麼問題。壓力也影響免疫功能。
壓力使人的抵抗力減弱
台大內科部醫師張天鈞指出，面臨壓力時，身體所分泌的腎上腺皮質類固醇，會減少免疫系統淋巴球的數量，而使人的抵抗力減弱。美國心理學家柯恩（Sheldon Cohen）等人的研究顯示，愈覺得有壓力的人，接觸呼吸道的病毒時，愈容易受到感染而得感冒。他在1998年重做實驗，結果更指出，處於長期精神壓力下（如持續與同事或家人發生衝突），生病的機率會增加3～5倍。而免疫力一低，等於身體內部的防衛軍力不足，生病的機率便增多。小至感冒，大至癌症，都有可能。壓力如雪球愈滾愈大除了生理層面外，過多的工作壓力，其實對心理也是個沈重的負擔。
工作過度就像失去彈性的橡皮筋
台北市立仁愛醫院精神科醫師許豪沖說，工作過度就像失去彈性的橡皮筋，明明可放鬆，心思卻仍陷於工作，停不下來，以致失眠、憂鬱、莫名的恐懼、害怕，變得不情願去工作，或轉而以酗酒等來逃避工作壓力。另一方面，工作過度也可能是依賴症候群的一種。許豪沖解釋，有些工作狂的男人，可能是婚姻或家庭等方面有問題，在不願正視、解決問題的心態下，選擇投入工作，以減少面對問題的時間。「要培養自己覺察壓力的能力，不要只是逃避，」許豪沖提醒。
「累積疲勞」嚴重時，就會步入「病態疲勞」
無奈的是，忙碌的現代人卻常任由壓力如滾雪球般，愈滾愈大，影響健康日深。台北市立和平醫院家醫科主任施嫈瑜將身體比喻為一個蓄水池。她指出，當承受的工作壓力愈多，加上生活習慣惡化等，蓄水池在有限的容量下，水位上升愈快。在這個疲勞不斷加碼的過程中，首先是只覺得稍微累一點，休息一下就會好的「生理疲勞」關卡；疲勞繼續累積，走到「累積疲勞」關卡，身體器官漸漸失去平衡。此時，人雖覺得不舒服，醫學檢查結果卻可能正常。「累積疲勞」嚴重時，有些人甚至得上急診，而醫師卻查不出生理有何異狀。如仍不求改變生活型態，最後就會步入「病態疲勞」，身體、心理便真的出現病症，回頭就已太晚。
金錢的成就，是台灣社會普遍的價值觀
「疲勞在累積中，有時是查不出來的，」施嫈瑜提醒：「我們必須正視疲勞。」對健康麻木然而許多人對「健康」麻木無感，覺得「我好得很」、「我底子強，不會生病的。」對別人「要注意健康」的提醒，掉以輕心甚或嗤之以鼻。尤其，追求事業、金錢的成就，有了還要更多，多了還要求永遠都多，是台灣社會普遍的價值觀。「貪婪島」除了追逐看得見的金錢與權位，還有不知滿足、視安詳自在為落伍的社會文化。許多人關心股票起伏的程度，更甚於關心身體。對活得健康、活得自在的輕忽，
從數據也可看出。《康健雜誌》所做的「台灣民眾健康品質大調查」顯示，台灣有五分之一的人口吸菸，五分之一的人睡眠不足，四分之一的人不常吃早餐，有四成的人缺乏運動，六成的人戴眼鏡，近半數的人覺得生活有壓力。整體看來，台灣民眾的健康生活習慣並不算好。然而卻有四分之三的受訪者認為自己健康，只有不到7％的受訪者，認為自己不健康。一位企業家的太太忍不住抱怨，她先生花錢做健康檢查，結果有好幾項數值偏高。醫生告訴他要改變飲食，注意身體，但並未開藥。沒想到，她先生竟因不需吃藥，逕自引申為身體「perfect」(一切安好)，洋洋得意雖然每天高壓力工作，應酬吃喝高脂高熱量，連打高爾夫球都在互相比賽桿數的生活，卻還可以不用吃藥。不久他發現後頸「緊緊的」。家人提醒可能是中風前兆，叫他趕緊去做檢查，但他無論如何也挪不出時間，因為所有開會、飯局與球局都不可挪動，都比看醫生重要。
台灣人對身體警訊的麻木
面對先生對數字、業績極度敏感，對自己的身體卻毫不在乎，這位企業家的太太又氣又急：「他根本對健康麻木。」還有一種輕忽曝露了台灣人民對健康常識的缺乏，對身體警訊的麻木，以及「人定勝天」的文化價值。一位電腦公司副總經理覺得昏昏沈沈，心想「大概久不運動，體力不濟」，就去慢跑，後來以腦膜炎住進加護病房。廣告公司高級主管因毫無體力，連樓梯都爬不上去，就去買了俱樂部貴賓卡，天天發憤長泳，結果卻是爆發血癌到鬼門關前走一遭。「多好笑，血癌發作，皮下出現紫斑，我卻以為是游泳時撞到泳池造成的，竟不知道已病得很重了，」他既自責也慨嘆。
失去健康，失去事業
一位電腦公司董事長覺得不太舒服，也以為最近運動不足，約了同事打乒乓球，連打好幾回合，有點頭暈腿軟，他發揮人定勝天的精神，繼續再打，結果回辦公室途中，在電梯內暈倒，醫生診斷為心肌梗塞。輕忽身體警訊，失去的不僅是健康，也可能是繼續奮戰事業的機會。因前年底突發心肌梗塞，未滿60歲的羅益強毅然從荷蘭飛利浦總公司董事會、暨全球電子組件部負責人的位子退休，轉換人生跑道。發病前一年，他尿酸過高，腳踝痛，一位日本朋友提醒他，可能跟心臟病有關。羅益強不僅沒聽入耳，還批評對方亂講，他不懂，「尿酸過高怎麼會跟心臟病有關？！」所以在荷蘭接受治療時，醫生忍不住對他說，他最大的問題，就是「太不關心自己的身體」。「大家對健康的常識太弱，而且太執著於工作，」很多病人是達官政要、成功企業家的台大醫院院長李源德感嘆：「現在檯面上的人都是成功的。而成功都有條件，其中之一就是『忘掉自己』。」
注重健康，有助於事業的揮灑
不過，忘了自己、忘了健康，不一定就一定能換來事業成就。相反地，注重健康，卻有助於事業的揮灑。有位政務次長有高血壓的毛病，李源德建議他多來幾次醫院，讓醫生能追蹤病情，調配藥量。次長起先以沒有時間、公文左右兩大堆待批為由，未馬上接受建議。但李源德告訴他，等血壓控制好，血液循環改善了，說不定批公文的速度會更快。次長聽從建議，接受治療。結果不僅血壓降下來了，工作效率也更好。「有些人只注意工作，卻忽略該如何提升工作效率，」李源德認為，如注重效率，就不應犧牲健康。健康有如玻璃球尤其，人生之路如同馬拉松長跑，如以跑百米的速度衝刺，恐怕未到終點，能量就已耗盡。
玻璃球與橡皮球的選擇
可口可樂總裁迪森（Brian Dyson）曾在為大學生畢業典禮致詞時提醒大家：「生活就如同一項擲球活動。你的雙手必須輪流拋擲『工作』、『家庭』、『健康』、『朋友』與『精神生活』五顆球，而且不可以讓任何一顆球落地。你將很快發現：工作是一顆橡皮球，如果它掉下去，會再彈回來。而其他四顆球，『家庭』、『健康』、『朋友』與『精神生活』是玻璃做的，如果你讓任何一顆球落下，它會磨損，甚至粉碎，將不會再和從前一樣。」奇美實業董事長許文龍是業界公認最照顧員工、最懂得充分授權的企業家之一。他最常告誡員工的，不是業務量的突破，而是人不該為了工作，犧牲人生的幸福。人生苦短，健康常在失去後，才被珍惜。而事業卻可東山再起。在千禧年的第一天，你有沒有想過，你是不是「職場贏家、生活輸家」？還是想辦法兩者皆贏？
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